WTT Champions Montpellier 2026 : au-delà des frères Lebrun, Montpellier est-elle devenue une place forte du ping mondial ?

Du 27 octobre au 1er novembre 2026, Montpellier accueille la troisième édition du WTT Champions. Mais au-delà du tournoi, la ville multiplie les initiatives pour développer le tennis de table : tables en libre accès, rénovation du gymnase Alain-Achille et accueil de la Coupe du monde en 2027. La ville veut s’imposer comme une place forte du ping.

Les frères Lebrun avec le maire de Montpellier, Michaël Delafosse, lors de l’inauguration de tables près de l’Arbre Blanc. / Marc-Aurèle Valade

Montpellier, capitale du ping français ? Ville natale des frères Lebrun, terre d’accueil d’un tournoi international majeur et bientôt hôte de la Coupe du monde, la cité héraultaise semble avoir tous les atouts pour s’imposer durablement dans le paysage mondial du tennis de table. Mais cette ambition ne se joue pas uniquement sur les tables de la Sud de France Arena : elle

passe aussi par les équipements et l’accès à la pratique pour tous.

Des champions qui font rayonner Montpellier

Les performances d’Alexis et Félix Lebrun aux Jeux olympiques de Paris 2024 ont placé le tennis de table sous les projecteurs. Depuis, Montpellier accueille chaque automne le WTT Champions. L’édition 2024 avait attiré plus de 48 000 spectateurs ; en 2025, 43 269 personnes avaient assisté au tournoi, selon la Fédération française de tennis de table (FFTT).

La Métropole ne mise toutefois pas uniquement sur les grandes compétitions. Le 23 septembre, six nouvelles tables de ping ont été inaugurées près de la bibliothèque universitaire Richter, au pied de l’Arbre Blanc. Accessibles librement, elles permettent de pratiquer hors des clubs.

« C’est une immense fierté de voir que Montpellier développe le ping dans tous les aspects. C’est sûr que ça va permettre un engouement exceptionnel autour du ping », déclarait Alexis Lebrun auprès du Métropolitain le 24 septembre. Une ambition que revendique pleinement le maire de Montpellier. « Nous devenons la capitale du tennis de table », affirme Michaël Delafosse dans En Commun, le 12 octobre dernier. L’édile se félicite notamment de l’accueil de la Coupe du monde 2027, qui doit contribuer à faire rayonner la ville à l’international.

Des infrastructures à la hauteur des ambitions

Autre chantier : la reconstruction du gymnase Alain-Achille, où les frères Lebrun ont grandi. Le projet prévoit une nouvelle salle et une tribune de 800 places. Le coût annoncé est de 10,6 millions d’euros, pour 2028.

Du 29 mars au 4 avril 2027, la Sud de France Arena accueillera également la Coupe du monde individuelle, réunissant les tableaux masculin et féminin. Pour Félix Lebrun, jouer à domicile rend l’événement encore plus particulier : « Déjà, on a hâte d’être dans une Coupe du monde, mais on a encore plus hâte quand c’est à Montpellier, chez soi », déclarait-il auprès de Métropolitain le 24 septembre.

Un ping accessible au plus grand nombre

Le tennis de table doit aussi attirer un public qui ne fréquente pas forcément les clubs. Chloé Morel, étudiante en journalisme, avait découvert le WTT Champions en 2024 dans le cadre d’un travail scolaire. « L’atmosphère, le respect, la ferveur du public, c’était vraiment une expérience mémorable », racontait-elle, évoquant notamment le quart de finale entre les deux frères.

Le prix avait aussi compté dans cette découverte. En 2024, les tarifs débutaient à 5 euros et certaines places coûtaient autour de 15 euros. Chloé envisage de revenir, séduite par ces prix accessibles. Son témoignage illustre l’atout du tournoi : faire découvrir le ping au-delà des passionnés.

Entre compétitions internationales, tables en libre accès et reconstruction du gymnase Alain-Achille, Montpellier déploie sa stratégie sur plusieurs fronts. Reste à voir si cette visibilité se traduira durablement par davantage de pratiquants. Dans la ville des frères Lebrun, le tennis de table ne se limite déjà plus aux exploits de ses champions.